Ступени познания. Во всех опытных науках - физике, химии, астрономии, биологии, психологии... для того чтобы установить истину, нужно поставить научный эксперимент, дающий повторяющиеся результаты и подтвержденный независимыми опытами других исследователей. Без требования повторяемости и воспроизводимости результатов эксперимента нет науки.
Астрономический эксперимент состоит в том, что определенным образом отбирается место, время и способ наблюдения. Даже математики делают правдоподобные предположения, т.е. эксперименты, которые превращаются в строгие доказательства. В биологии, психологии часто требуется не количественный, а качественный эксперимент, но и здесь он позволяет установить общность соотношений, из которой выводятся закономерности. На этом основывается наука.
Научный эксперимент — верховный судья истины - устанавливает факты. Науку составляют факты, соотношения между ними и, главное, систематизация тих соотношений с помощью сознатель но упрощенной модели явления. Такая система тизация фактов и называется теорией.
Эксперимент испытывает предсказания теории на прочность. Когда теория, наконец, не выдержит, строится новая, с учетом старых фактов и тех, что появились при проверке. Если убедительно построенная теория противоречит установленным фактам, возникает научный парадокс, происходит скачок в развитии науки.
Только после превращения собрания фактов в стройную систему представлений - в теорию - возможно предсказание новых явлений.
Итак, каков же путь научного познания?
Эксперимент, теория, правдоподобные предположения, гипотезы — новый эксперимент, уточнение, проверка границ применимости теории, возникновение парадоксов, новая теория, интуиция, озарение - скачок - новая теория, новые гипотезы — и снова эксперимент.
В основе научного метода лежит объективность, воспроизводимость, непредвзятость: он развивался. совершенствовался и был отобран как самый рациональный - уже более трех веков руководствуется им на своем пути наука.
Великий Эйнштейн говорил, что научный метод дает средства для достижения цели, но сам по себе не есть цель - сам по себе научный метод никуда нас не приводит: он и не появился бы без страстного стремления к истине.