Сопоставление двух моментов по принципу контраста видоизменяет и усиливает эффект каждого из них.
Округлые купы деревьев выглядят круглее в соседстве с угловатыми постройками, башня выглядит выше, если стоит на равнине, теплый цвет кажется теплее в сочетании с холодным. Красота и удобочитаемость шрифта зависят от комбинации контрастных форм: круглых с прямыми, узких с широкими, малых с большими, светлых с жирными и т. д. Запечатанная поверхность должна находиться в напряженном соотношении с незапечатанной, а напряжение — результат контраста. Сочетание однозначных моментов рождает лишь докучливое единообразие.
Мышление в контрастных категориях — не путаное мышление, поскольку противоположности могут смириться в гармоническом целом. Есть понятия, теряющие смысл без антитезы, например, «верх» без сравнения с «низом», «горизонтальное» без отношения к «вертикальному» и т. д. Человек нашего времени мыслит противоположностями, для него плоскость и емкость, далекое и близкое, наружное и внутреннее не суть несовместимые понятия, для него уже не существует просто «или — или», но скорее «как то, так и другое».
В сопоставлении противоположностей следует сохранить общее впечатление цельности. Излишне резкий контраст, как, например, светлого и темного, либо большого и малого, может дать одному из элементов такой перевес, что его равновесие с антиподом нарушается или утрачивается вовсе.
Рассмотрим эффекты контраста в шрифте [источник — тот же].
1 Контраст темное-светлое, жирное-тощее и плоскость-линия.
2 Контраст вертикальное-горизонтальное и активное-пассивное. Всего лучше отвечает технике типографики.
3 Контраст прямое-косое, статическое-динамическое, геометрическое-органическое и симметрия-асимметрия. Косые отвечают характеру скорописи и выглядят органичнее и динамичнее вертикалей.
4 Контраст большое-малое, темное-светлое и линия-точка.
5 Контраст темное-светлое, жирное-тонкое и плоскость-линия.
6 Контраст линия-точка и подвижное-покойное.
7 Контраст асимметрия-симметрия и подвижное-покойное.
8 Контраст круглое-прямое, мягкое-жесткое и открытое-замкнутое.
9 Контраст четкое-неясное, жесткое-мягкое и темное-светлое.
10 Контраст лабильное-стабильное. Треугольник,опирающийся на вершину, выглядит ненадежным, шатким, а поставленный на основание, производит в высшей степени устойчивое впечатление (пирамида).
11 Контраст плоскость-точка, большое-малое и темное-светлое.
12 Контраст подвижное-покойное, темное-светлое и плоскость-линия.
13 Контраст широкое-узкое и эксцентрическое концентрическое.
14 Контраст концентрическое-эксцентрическое и закрытое-открытое.
15 Контраст строчная-прописная и динамическое-статическое.
Рудер Э. Типографика. Руководство по оформлению. — М.: Книга, 1982. — С. 132-133.