Кафедра, возглавляемая Догелем, привлекала много молодежи. В 20-е гг. сотрудниками Догеля (ассистентами, доцентами) работали И.И. Соколов, А.П. Владимирский, А.В. Швейер, Б.Н. Шванвич. Все они в дальнейшем (30—40-е гг.) стали профессорами, а на кафедру пришла молодежь, к которой относился и пишущий эти строки. Спектр исследовательских работ был широк. На кафедре сложились следующие основные направления: сравнительная анатомия, протозоология, которые особенно интересовали самого Догеля. На кафедре царила атмосфера дружелюбия и преданности науке. Огромным уважением и любовью пользовался Догель, но эти чувства никогда не перерастали в «культ личности», ибо сам Догель был демократичен в самом лучшем смысле этого слова, а по вопросам науки с ним можно было спорить и не соглашаться, и это даже весьма поощрялось.
Очень большую роль в жизни кафедры играл большой практикум, который обязательно прорабатывали все специализирующиеся по зоологии беспозвоночных студенты. Это самостоятельная работа студента по изучению той или иной группы беспозвоночных с использованием основных методов изготовления препаратов, зарисовки объекта, с привлечением специальной литературы, в том числе и иностранной. Занятия представляли собой нечто промежуточное между чисто учебной и исследовательской работой и подготавливали студента к самостоятельной научной деятельности. Каждый специализирующийся при кафедре студент имел на кафедре свое самостоятельное рабочее место и мог в любое время с 9 утра до 10 вечера приходить и работать. Преподаватели только проверяли сделанное и давали очередное задание, вся же работа выполнялась студентом совершенно самостоятельно. Этот практикум играл большую роль в системе подготовки молодого исследователя. Вместе с тем постоянно работа в лаборатории, студент входил в жизнь кафедры, ее научные интересен знакомился с ее сотрудниками. Кафедра подготовила таким образом десятки зоологов-ученых, значительная часть которых заняла ведущее положение как на самой кафедре, так и во многих других научных учреждениях нашей страны. Назвать всех зоологов, прошедших через кафедру, невозможно, но некоторых друзей, коллег, а также учеников хочется упомянуть. […]
Наряду с большим практикумом существенную роль в жизни кафедры играл семинар, в организацию которого в предвоенные годы особенно много сил вложил Андрей Петрович Римский-Корсаков, который был «правой рукой» Догеля. Одно время кафедральному семинару был придан тематический характер. Заранее намечались темы докладов, докладчики. Задолго до семинара вывешивалась основная литература. Таким образом, к докладу готовился не только докладчик, но и аудитория. В этих тематических семинарах принимали участие не только студенты и сотрудники кафедры и Петергофской лаборатории, но и зоологи из других учреждений и в первую очередь с кафедры зоологии Пединститута им. А.И. Герцена, которой заведовал сначала Догель, а с 1933 г. — я. Тематика семинаров носила различный характер, каждый цикл включал 6—7 докладов и имел куратора, который отвечал за своевременную подготовку докладов, снабжение литературой и т. п. Припоминаю как пример, что цикл «Мезодерма и происхождение целома» курировал Римский-Корсаков, цикл «Формы и закономерности размножения простейших» был поручен мне и т. п. На семинаре выступали не только старшие, мы пытались всячески заставить заговорить и студентов, и это удавалось...